Mulţi oameni sunt mulţumiţi doar cu a avea păcatele iertate şi atât. Astfel de oameni nu-L cunosc pe Isus ca Mântuitor al lor; Îl cunosc ca Iertător.

Ar trebui să analizăm cu atenție păcatul mâniei și al gândurilor sexuale desfrânate, astfel încât nu doar să le vedem gravitatea, ci să înţelegem de asemenea cum să le biruim. Gravitatea lor se vede din faptul că acestea sunt singurele două păcate din Predica de pe munte, unde Isus a menţionat posibilitatea ca o persoană să meargă în iad, ca rezultat al acestor păcate. Eu aş zice că 99% din creştini nu consideră că mânia e un păcat foarte grav. Cu siguranţă, ei nu consideră că mânia îi poate duce în iad. Prin urmare, ei nu cred cu adevărat ce a spus Isus în Matei 5:22. Ce fel de creştini sunt ei dacă nu cred ce a spus Isus Hristos? Crezi ce a spus El despre mânie? Sau îi crezi pe psihologi? Psihologii nu te pot conduce în cer. În acelaşi fel, 99% din creştini nu cred cu adevărat că, a pofti după o femeie este destul de grav încât să te ducă în iad. Majoritatea oamenilor nu iau acest lucru în serios deloc. Asta dovedește că diavolul a făcut ca păcatul să fie luat cu ușurință, ca un lucru neimportant.

Gândiţi-vă la o boală mortală, precum SIDA sau cancer: câţi oameni ar trata cu ușurință contractarea bolii SIDA sau îmbolnăvirea de cancer? Doar oamenii care sunt complet ignoranți față de ceea ce pot face astfel de boli. Dacă i-ai spune unei femei sărace, analfabete, dintr-un sat izolat, că are cancer, n-ar fi tulburată pentru că nu ştie ce este cancerul. O persoană educată ar fi foarte tulburată dacă doctorul i-ar spune că s-a răspândit cancerul în tot trupul său. De ce e tulburată? Fiindcă vede pericolul cancerului.

În acelaşi fel, când eşti analfabet din punct de vedere spiritual, nu consideri mânia ca fiind un păcat grav. Când eşti analfabet spiritual, nu consideri un păcat grav a pofti după femei. Acesta este un semn al analfabetismului tău spiritual, la fel cum acea femeie analfabetă nu ştie cât de grav e cancerul. În acelaşi fel, un om care este educat din punct de vedere spiritual va lua aceste păcate cu mare seriozitate. Nici măcar nu are nevoie de cuvintele lui Dumnezeu să-i spună acest lucru, ştie instinctiv că acestea sunt păcate grave, fiindcă unul din păcate îi răneşte pe alţii, iar celălalt îl răneşte pe el însuşi. De aceea, trebuie să ne uităm mai atent la aceste păcate, şi să ne întrebăm cum putem să le biruim.

Atunci când îngerul a venit la Iosif în Matei capitolul 1, el a rostit prima promisiune din Noul Testament. Matei 1:21 spune: “Isus va mântui (salva) pe poporul Lui de păcatele sale.” Acesta este înţelesul Numelui Isus. Mulţi oameni care rostesc numele lui Isus nici măcar nu ştiu ce înseamnă Numele Lui. Matei 1:21 ne spune că numele Isus înseamnă: “Cel care va mântui pe poporul Lui de păcatele sale.”

În legătură cu mânia și gândurile sexuale desfrânate, care este diferenţa între a fi salvaţi de păcatele noastre şi a fi iertaţi de păcatele noastre?

Dacă te mânii într-un mod păcătos, iar apoi te pocăieşti de asta şi-I ceri Domnului să te ierte, El te va ierta. Iar mâine, dacă te mânii din nou într-un mod păcătos şi Îi ceri Domnului să te ierte, El te va ierta. Şi săptămâna următoare dacă faci acelaşi lucru, şi-I ceri să te ierte, El te va ierta. La fel, dacă dacă te uiți cu poftă la o femeie şi-ţi dai seama că e păcat, şi-I ceri Domnului să te ierte, El te va ierta. Iar, dacă faci acelaşi lucru mâine, şi Îi ceri să te ierte, El te va ierta. Te duci la internet şi te uiţi la pornografie, şi-I ceri Domnului să te ierte, iar El te iartă.

Dar ai fost salvat de aceste păcate? Nu. Ai fost iertat? Da. Experienţa ta e următoarea: păcătuieşti, Îi ceri Domnului să te ierte, păcătuieşti din nou, Îi ceri Domnului să te ierte din nou. E un cerc fără sfârşit. Ai fost iertat? Da! Se poate să fi păcătuit de 1000 de ori, și toate păcatele îţi sunt iertate. Dar ai fost salvat de păcatul tău? Nu, fiindcă continui să-l faci! E ca şi cum ieşi dintr-o groapă şi apoi cazi din nou în groapă. Îi ceri cuiva să te scoată afară, te scoate, iar mâine cazi iar în groapă. De fiecare dată când ceri cuiva să te scoată, cazi înapoi în groapă. Când se va sfârşi acest lucru?

Ce a făcut Isus pentru tine pâna la acest punct? El te-a iertat. Atunci, fii sincer şi spune: “Îl cunosc pe Isus ca Iertător, dar nu-L cunosc ca Salvator. Îl cunosc ca Cel care-mi iartă păcatele, dar nu ca Cel care mă salvează de păcatele mele.” Trebuie să fim sinceri. Dacă nu suntem sinceri cu noi înşine, nu vom ajunge niciodată la plinătatea a ceea ce ne promite Biblia. Dumnezeu iubeşte oamenii sinceri. Vreau să te încurajez să fii sincer înaintea lui Dumnezeu, şi-i să-I spui sincer din inima ta: “Doamne Isuse, Te cunosc doar ca Iertător. Nu Te cunosc ca Salvator al meu.”

O ramură nu poate aduce rod dacă nu este în copac. Şi orice ramură îi poate spune copacului ]n care se află, după ce a fost 50 de ani în acel copac: “Despărţită de tine, nu pot produce niciun rod. Dar dacă sunt în tine, aproape fără efort produc rod.” Credeţi că o ramură se zbate? Uitaţi-vă la un copac de mango. Se zbate acea ramură să producă mango? Nu. Dar dacă tai acea ramură din acel copac, chiar dacă a făcut mango timp de 50 de ani, se opreşte imediat din a produce mango, fiindcă se usucă. Dar câtă vreme este în copac, seva copacului curge prin ea şi aşa se produc mango. Acesta este principiul biruinței asupra păcatului, și asta trebuie să învăţăm pe fiecare om care e ucenic, în fiecare naţiune.

Dragi prieteni, trebuie să înţelegeţi că fără Hristos nu poţi birui niciun păcat. Poţi birui păcate exterioare, desigur. Dar ce dovedește acest lucru? Sunt o mulţime de atei în lume care nu omoară pe nimeni, şi care nici măcar nu preacurvesc fizic. Nu ai nevoie de Isus Hristos ca să menţii exteriorul paharului curat; trebuie doar să fii un bun fariseu. Există necreştini, chiar și atei, care nu înșeală niciodată, care sunt onești, și a căror viaţă exterioară este foarte dreaptă. Dar când vine vorba de viaţa interioară, ei sunt corupți în interior. Neprihănirea interioară este mai mult decât autocontrol. Prin puterile de la yoga reușești să nu-ți exprimi mânia în exterior, dar asta nu-i izbăvire. Este doar ca şi cum închizi sticla ferm pentru ca otrava să rămână înăuntru; tot te distruge. Asta nu este eliberarea pe care o oferă Hristos.

Hristos oferă izbăvire de mânia din interior. Pot deschide sticla, și nu este otravă acolo. Dacă priveşti în inima mea, nu este mânie acolo; nu e ca şi cum cu mare efort încerc să-mi ţin gura închisă, ca să nu-mi pierd cumpătul. Asta e yoga, nu e izbăvire de mânie. Izbăvirea de mânie este atunci când Hristos ne izbăveşte de mânia din interiorul inimii noastre. A dispărut complet; și dacă privești într-o astfel de inimă, nu este mânie. Dacă privești în acea inimă, nu este poftă după femei. Numai Isus poate face asta.