Nu toți credincioșii au chemarea de a fi proroc. Dar tuturor credincioșilor li se poruncește să umble după darul prorociei (1 Corinteni 14:1). Acesta este unul dintre rezultatele revărsării Duhului Sfânt în epoca noului legământ (Fapte 2:17,18). A proroci (în înțelesul său din noul legământ) înseamnă a vorbi oamenilor pentru a-i încuraja, a-i sfătui și a-i zidi (1 Corinteni 14:3). Toți credincioșii plini de Duhul Sfânt pot proroci scurt în întâlnirile bisericii (1 Corinteni 14:31). Ceilalți credincioși trebuie să judece ceea ce s-a vorbit și să discearnă cât din ceea ce s-a spus a fost de la Dumnezeu și cât a fost omenesc - testând totul cu Scriptura (1 Corinteni 14:29).

Dumnezeu a rânduit, de asemenea, pe unii să fie proroci în biserică. Aceștia sunt oameni pe care Dumnezeu i-a dat ca daruri bisericii pentru a zidi Trupul lui Hristos. Prorocii vor da mesaje lungi pentru a-i provoca și întări pe credincioși. Citim că: "Iuda şi Sila, care şi ei erau proroci, au îndemnat pe fraţi şi i-au întărit cu multe cuvinte" (Fapte 15:32). Dar foarte puțini credincioși sunt chemați să fie proroci în biserică (1 Corinteni 12:28; Efeseni 4:11) - și cu toții trebuie să ținem minte acest lucru.

A asculta pe cineva care prorocește într-o întâlnire de biserică este ca și cum ai mânca o banană. Trebuie să aruncăm coaja (ceea ce este omenesc) și să mâncăm doar ce este în interior, sub coajă (ceea ce este de la Dumnezeu). Într-un credincios tânăr, coaja va fi foarte groasă și va exista foarte puțin în interior care este de la Dumnezeu. Dar suntem fericiți că putem să luăm chiar și acel puțin. Însă, într-un credincios mai matur, coaja va fi mai subțire și va fi mult de la Dumnezeu. Surorile pot de asemenea să prorocească (Fapte 2:17,18). Dar nu vedem nici o femeie prorociță, după ce a fost inaugurat noul legământ în ziua Cincizecimii. De asemenea, nu există nici femei apostoli.

Oricine prorocește trebuie să facă acest lucru numai în proporție cu credința sa (Romani 12:6). Din acest motiv, Pavel s-a temut să folosească cuvintele: "Așa vorbește Domnul", atunci când prorocea. El prefera să spună: "Cred că și eu am Duhul lui Dumnezeu" (1 Corinteni 7:40). Nu trebuie să folosim niciodată cuvintele: "Așa vorbește Domnul", atunci când prorocim, cu excepția cazului în care cităm vreun verset din Scriptură. Ieremia ne avertizează împotriva folosirii unor astfel de cuvinte (Ieremia 23:31). De asemenea, ori de câte ori prorocim, trebuie să permitem celorlalți credincioși să discearnă și să decidă dacă mesajul nostru este de la Domnul sau nu.

Trebuie, de asemenea, să avem în vedere că niciun proroc nou-testamentar nu a dat vreodată indicații altora cu privire la ceea ce ar trebui să facă într-o anumită situație (așa cum făceau prorocii din vechiul legământ). În Faptele Apostolilor 11:28, vedem că Agab a prezis o foamete care urma să vină, dar n-a spus niciun cuvânt cu privire la ceea ce ar trebui să facă cineva în legătură cu asta. În același fel, în Fapte 21:11, el i-a spus lui Pavel că va fi luat în captivitate dacă va merge la Ierusalim, dar nu i-a spus lui Pavel dacă să se ducă sau nu. Motivul pentru acest lucru este că fiecare credincios are acum Duhul Sfânt - iar Duhul este Cel care trebuie să spună fiecărui credincios ce trebuie să facă. Sub vechiul legământ însă, oamenii nu aveau Duhul Sfânt locuind în ei ca să-i călăuzească. Prin urmare, prorocul care avea Duhul trebuia să le spună oamenilor ce voia Domnul ca ei să facă.

Dar, în ciuda acestor avertismente, există mulți credincioși imaturi care acționează ca prorocii vechi-testamentari și le spun credincioșilor chiar și în ziua de azi ce ar trebui să facă. Au fost câțiva astfel de credincioși aroganti, imaturi, în Tir, care "i-au proorocit" chiar apostolului Pavel, "din propriul lor duh" și i-au spus"să nu meargă la Ierusalim" (Fapte 21:4). Dar Pavel a ignorat pe bună dreptate indicațiile lor și s-a dus (Fapte 21:13). Mai târziu, Domnul i-a confirmat lui Pavel că era într-adevăr voia Lui ca el să meargă la Ierusalim (Fapte 23:11). Prin urmare, acei credincioși din Tir au fost total greșiți în așa-numita lor "prorocie". Aceasta nu venise din partea Domnului. Trebuie să-i avertizăm pe credincioșii din bisericile noastre să nu asculte niciodată de vreo (așa-numită) "prorocie directivă", care le spune ce să facă sau ce să nu facă - ca nu cumva să fie înșelați.

Scopul principal al prorociei nou-testamentare este (1) de a-i salva pe copiii lui Dumnezeu de păcatele lor și (2) de a zidi biserica. Aceasta este ceea ce trebuie să propovăduim în toate întâlnirile bisericilor noastre - fiindcă Isus a venit în aceste două scopuri: (1) pentru a salva poporul Său de orice păcat (prima promisiune din Noul Testament - Matei 1:21); și (2) pentru a zidi biserica Sa (Matei 16:18).

Pe de altă parte, dacă predici mai mult despre folosirea darurilor Duhului Sfânt decât despre eliberarea de păcat și zidirea relațiilor în Trupul lui Hristos, atunci biserica ta va deveni în curând ca biserica din Corint - exercitând toate darurile Duhului (1 Corinteni 1:7), dar firească, imatură și plină de tensiuni. Și, biserica ta poate ajunge chiar ca biserica din Laodiceea - ticăloasă, nenorocită, săracă, oarbă și goală, fără ca măcar să-și știe starea (Apocalipsa 3:17). Acest lucru ar fi o calamitate.

Dacă vrei să zidești o biserică nou-testamentară, atunci accentul în predicarea ta trebuie să fie întotdeauna la fel ca în învățăturile Domnului Isus și ale apostolilor - și nu ceea ce auzim în majoritatea bisericilor creștine de astăzi.