Este mult mai ușor să cunoști Biblia decât să-L cunoști pe Dumnezeu - pentru că nu trebuie să plătești un preț pentru a cunoaște Biblia. Tot ce trebuie să faci este să studiezi.

Poți să fii imoral în viața ta personală și impur în gânduri, și totuși, să cunoști foarte bine Biblia. Poți să fii un predicator binecunoscut și totuși, în același timp, să fii un mare iubitor de bani. Dar nu poți să-L cunoști pe Dumnezeu și să fii imoral în viața ta. Nu poți să-l cunoști pe Dumnezeu și să fii iubitor de bani. Asta e imposibil. Și de aceea majoritatea predicatorilor iau calea mai ușoară de a cunoaște Biblia, mai degrabă decât de a-L cunoaște pe Dumnezeu.

Vreau să vă întreb, fraților: sunteți mulțumiți doar cu a cunoaște Biblia sau există o foamete disperată în inimile voastre de a-L cunoaște pe Domnul? Apostolul Pavel a spus în Filipeni 3:8-10 că cea mai mare dorință a sa era să-L cunoască mai bine pe Domnul. El a considerat orice altceva ca un gunoi în comparație cu cunoașterea Domnului. Pavel a renunțat la toate perlele sale pentru această perlă de mare preț. Secretul slujirii lui Pavel se găsește nu în anii pe care i-a petrecut studiind Biblia la seminarul lui Gamaliel, ci în cunoașterea personală a Domnului.

„Viața veșnică este să-L cunoști pe Dumnezeu și pe Isus Hristos în mod personal” (Ioan 17:3).

Poate că am definit viața veșnică ca fiind trăirea veșnică în ceruri. Dar nu așa a definit-o Isus. Viața veșnică nu are nimic de-a face cu a merge în rai sau a scăpa de iad. Are de-a face cu cunoașterea Domnului. Să-L cunosc pe Dumnezeu în mod intim și personal a fost pasiunea vieții mele și povara inimii mele. Știu că slujirea mea poate avea autoritate divină numai pe măsură ce Îl cunosc pe Dumnezeu în mod personal. Astfel că, în toate bisericile noastre, am căutat să-i conduc pe oameni spre cunoașterea lui Dumnezeu Însuși.

Există mai multă cunoștință biblică astăzi decât oricând înainte în istorie. Timp de aproape 1500 de ani după ziua Cincizecimii, nu au existat nicăieri Biblii tipărite disponibile. Doar în ultimele două secole, Bibliile au devenit atât de liber disponibile. Astăzi, avem atât de multe versiuni și concordanțe și ajutoare de studiu.

Dar credeți că toată această creștere în cunoștințe Biblice a produs creștini mai sfinți? Nu. Dacă cunoașterea Bibliei ar putea produce sfințenie, ar trebui să avem cei mai evlavioși oameni din istorie trăind astăzi. Dar nu avem. Satan însuși ar fi fost sfânt dacă cunoașterea Bibliei ar putea produce sfințenie - pentru că nimeni nu cunoaște Biblia la fel de bine ca el.

Avem atât de multe seminarii astăzi care predau Biblia la mii de studenți. Dar se găsesc oare în acele seminarii cei mai evlavioși oameni din lume astăzi? Nu. Mulți absolvenți de seminar astăzi sunt mai răi decât păgânii.

Cu câțiva ani în urmă, am întâlnit un absolvent de seminar de la unul dintre cele mai importante seminarii evanghelice din India, care fusese primul în clasa sa de absolvire. Mi-a spus că, după trei ani în acel seminar, starea lui spirituală era mai rea decât atunci când a intrat la seminar. Atunci ce l-a învățat acel seminar? L-a învățat lucruri despre Biblie și despre creștinism. Însuși Satan ar fi putut absolvi ca primul pe clasă, la un astfel de seminar.

La ce-i folosea acelui tânăr că a învățat Hermeneutica, și, ce au spus „criticii superiori”, și care erau semnificațiile rădăcinilor cuvintelor grecești, dacă el nu biruise mânia, amărăciunea, gândurile impure și dragostea de bani? Cu certificatul proaspăt dobândit, el avea să devină curând pastor al unei biserici. Dar ce avea să-i învețe pe oamenii din biserica sa, ale căror probleme cele mai mari erau morale și nu teologice? Nu i-ar fi putut ajuta deloc, în niciuna dintre acele domenii. Acesta este modul în care lucrarea lui Dumnezeu în India este distrusă.

Numai dacă Îl cunoști tu însuți pe Dumnezeu, vei putea să-ți conduci turma spre a-L cunoaște. Dacă ai biruință asupra păcatului în propria ta viață, vei putea să-ți conduci și turma la biruința asupra păcatului. Atunci și ei vor fi echipați să iasă și să slujească Domnului - cu autoritate și putere.

Credeți că diavolul este impresionat de cunoștințele biblice sau de certificatele de diplomă ale cuiva? Nici pe departe. Satan se teme doar de bărbați și femei care sunt sfinți, smeriți, și Îl cunosc pe Dumnezeu.