L-am auzit pe tatăl meu (Zac Poonen) folosind această ilustrație pentru a arăta diferența dintre lucrarea Duhului Sfânt din Vechiul Legământ și cea din Noul Legământ: În Vechiul Legământ, inima omului era ca un pahar acoperit cu un capac deasupra (ca perdeaua dinăuntrul Templului care închidea Locul Preasfânt din templul iudaic). Duhul Sfânt era turnat peste acest capac al paharului, și Se revărsa în râuri de binecuvântări spre mulțimile din jur - așa cum a lucrat prin Moise, Ioan Botezătorul, etc.

În Noul Legământ acest capac este dat la o parte (2 Corinteni 3:12-18). Acest lucru era simbolizat de perdeaua din Templu care s-a rupt atunci când Isus a murit, iar intrarea în Locul Preasfânt a fost deschisă. Acum, când Duhul este turnat, El mai întâi umple paharul - curățește mai întâi inima credinciosului - iar apoi se revarsă în exterior, din inima credinciosului, binecuvântând mulțimile din jur, așa cum a explicat Isus în Ioan 7:37-39. Așa este zidită Biserica Noului Legământ.

Dacă încă încercăm să folosim Duhul Sfânt doar pentru a predica altora, atunci vom forma doar o Congregație sau un Club. Dar dacă Îl lăsăm pe Dumnezeu să ne umple și să toarne dragostea Sa mai întâi în inima noastră, atunci El Se va revărsa din inima noastră către ceilalți. Atunci vom putea zidi Biserica împreună cu alții care au același spirit de părtășie. Dragostea pentru Dumnezeu și pentru alții se va revărsa din inimile noastre, iar adevărata unitate a Duhului va fi zidită prin fiecare dintre noi care își poartă crucea.

În realitate, Biserica autentică este zidită, în primul rând, atunci când suntem departe unii de alții. Nu este zidită doar când ne întâlnim duminica. Da, este zidită acolo prin darurile Duhului Sfânt, dar se zidește mult mai mult atunci când suntem departe unul de celălalt. Atunci când suntem ispitiți într-un anumit fel - să fim neonești, să ne mâniem sau să poftim cu ochii, etc. - atunci demonstrăm cu adevărat că facem parte din Biserica lui Isus. Când vin aceste ispite, dacă ne luăm crucea, murim față de noi înșine, rămânem devotați Domnului și ne împotrivim păcatului, atunci umblăm în lumină și avem părtășie cu Domnul. Apoi, când ne întâlnim, vom avea o adevărată părtășie unii cu alții (1 Ioan 1:7).

În Coloseni 2:2 se vorbește despre a fi „uniți în dragoste". Eu nu mă pot uni cu alții în dragoste. Numai Duhul Sfânt poate face această lucrare de unire a inimilor noastre. Dacă eu totuși încerc să‑mi unesc inima de a ta într-un fel omenesc, făcându-ți daruri sau petrecând timp cu tine etc., atunci nu voi fi în stare decât să zidesc un Club. Dar Dumnezeu ne spune: „Doar mori față de tine însuți". Când fac asta, Duhul Sfânt va face lucrarea de a-mi uni inima într-un mod invizibil și supranatural cu alții din biserica mea locală în care El m-a pus și care, la rândul lor, mor față de ei înșiși.

Atunci părtășia noastră va deveni dulce - nu pentru că noi credem în aceleași doctrine și cântăm aceleași cântări, ci pentru că toți am căzut în pământ ca grăuntele de grâu și am murit față de sinele nostru. În acest fel, intrăm în părtășie unii cu alții, prin Duhul Sfânt.

Orice tip de unire avem, dacă este lipsită de moartea față de propriul sine, va rezulta doar într-o simplă prietenie, nu în adevărata părtășie creștină. Prietenia este un lucru pământesc, spre deosebire de părtășie, care este un lucru duhovnicesc.

Oamenii din lume au prietenii. Membrii multor cluburi au prietenii apropiate unii cu alții și țin profund unii la alții. Dar ei nu pot avea adevărata părtășie, deoarece aceasta este o lucrare spirituală pe care numai Duhul Sfânt o poate face în viețile noastre. Când Dumnezeu vede pe un copil de-al Său că „poartă omorârea Domnului Isus în trupul său", El îl răsplătește, dându-i mai mult din „viața lui Isus" (2 Corinteni 4:10, 11). Această „viață a lui Isus" din doi credincioși este ceea ce aduce adevărata părtășie între ei. Cu astfel de oameni, Domnul Își zidește biserica Noului Legământ.

Când am început să descopăr aceste adevăruri, am încetat să mă mai rog Domnului: „Doamne, unde sunt oamenii care își doresc să zidească Biserica Ta adevărată?" Am realizat că Dumnezeu îi va găsi și ne va aduce împreună - numai dacă eu însumi sunt mai întâi dispus să cad în pământ și să mor. Dacă refuz să mor, atunci Domnul nu-i va aduce pe lângă mine.

Să încerci să găsești creștini serioși în jurul tău este ca și cum ai încerca să cauți „acul în carul cu fân". Am putea petrece mulți ani de zile căutând câteva ace în căpița de fân; și poate că abia am găsi un ac după mulți ani de eforturi. Dar Domnul spune „Nu îți pierde timpul căutând acele. Știu Eu unde sunt. Doar cazi în pământ și mori față de tine însuți." Atunci viața lui Isus din tine va deveni un magnet atât de puternic încât va atrage acele „ace" (creștinii serioși) (Ioan 1:4, 12:32).

Alți credincioși care de asemenea caută să trăiască o viață evlavioasă și să zidească Biserica Noului Legământ vor fi atrași de tine și de mesajul crucii pe care tu îl transmiți. Asta este metoda lui Dumnezeu. El îi aduce pe cei serioși la noi. „Tot ce-Mi dă Tatăl va ajunge la Mine", a spus Isus în Ioan 6:37. Și Tatăl face la fel și pentru noi. Așa putem zidi Biserica Noului Legământ.