Isus a spus: „Nu vă strângeţi comori pe pământ, unde le mănâncă moliile şi rugina şi unde le sapă şi le fură hoţii; ci strângeţi-vă comori în cer, unde nu le mănâncă moliile şi rugina şi unde hoţii nu le sapă, nici nu le fură.” Motivul este fiindcă: „unde este comoara voastră, acolo va fi şi inima voastră” (Matei 6:19-21). Mulţi oameni nu consideră că este greşit să iubești banii. A avea bani nu e păcat. A iubi banii este păcat.

Este foarte uşor să înţelegem dacă am păzit sau nu porunca asta. Dacă te gândeşti mai mult la lucrurile pământeşti decât la cele cereşti - dacă te gândești la activele şi proprietăţile tale pământeşti mai mult decât la lucrurile cereşti - poţi fi sigur că inima ta e aici pe acest pământ, şi comoara ta e tot aici. Modul de a afla dacă am păzit această poruncă este să ne întrebăm în timpul zilei unde este fixată inima noastră. În mijlocul muncii noastre (şi celorlalte lucruri), dacă suntem tulburaţi mult din cauza unei mici pierderi financiare sau entuziasmaţi datorită unui câştig financiar, asta ar putea indica faptul că pe acest pământ este comoara noastră.

Îmi amintesc cu mulţi ani în urmă când cineva mi-a dat un mic dar financiar, Domnul mi-a pus o întrebare: „Ţi s-a mărit bucuria?” Deodată m-am simţit cercetat, și I-am mărturisit Domnului că, da, mi se mărise bucuria fiindcă primisem acei bani. Am învăţat în acea zi că trebuie să mă bucur doar în Domnul şi nu în bani. Am învăţat, de asemenea, că o înmulţire a banilor nu trebuie să-mi mărească niciodată bucuria. Dacă îmi măreşte bucuria, înseamnă că bucuria mea este în bani.

Biblia spune să ne bucurăm totdeauna în Domnul - și Domnul este întotdeauna la fel - astfel că, dacă vei câştiga sau pierde bani, bucuria ta în Domnul nu se va mări sau va scădea. Trebuie să fie la fel. Dacă bucuria ta scade fiindcă ai pierdut nişte bani, poţi fi sigur că inima ta era acolo. Dacă bucuria ta creşte fiindcă ai obţinut nişte bani, poţi fi sigur că inima ta era acolo. Trebuie să ne încredem în Dumnezeu. El Se va îngriji de tot ce avem nevoie pentru viaţa noastră pământească, dar nu trebuie să ne găsim bucuria în aceste lucruri pământeşti. Putem folosi aceste lucruri pământeşti, dar nu să ne găsim bucuria în ele.

Banii sunt un slujitor minunat, dar sunt un stăpân groaznic - la fel ca focul. Nu putem trăi fără foc în casele noastre, pentru a găti, de exemplu. Dar dacă focul din cuptor devine stăpân, asta înseamnă că se arde casa. Este un stăpân groaznic - în stare să-ți ardă toată casa - dar dacă îl ţii sub control, atunci este un slujitor minunat. (Când reduci flacăra, zici: „Eu voi controla când te aprind şi când te sting în cuptor. Eu voi decide asta, nu tu.” Astfel, tu ești stăpânul casei.) Așa trebuie să fie banii. La fel cum avem nevoie de foc, avem nevoie şi de bani ca să trăim pe acest pământ, dar trebuie să fie slujitorii noștri. Trebuie să spui: „Banilor, eu voi decide că nu voi mă veţi controla pe mine, ci eu pe voi. Nu-mi veţi controla mintea şi mă veţi face să mă gândesc la voi tot timpul, ci mă voi gândi la Domnul şi la lucrurile cerului. Dar mă voi folosi de voi.” Aceasta este poziţia unui om spiritual.

Aurul este un lucru foarte bun dacă e folosit ca slujitor. Biblia spune că există aur chiar și în Cer! Dar acolo, citim că străzile sunt de aur. Asta înseamnă că păşeşti pe aur, este sub picioarele tale. Asta este diferenţa dintre un creștin preocupat de lucrurile cerești şi un creştin preocupat de cele pământești. Un creştin care este preocupa cu lucrurile cerești a pus aurul sub picioare. Aurul nu-l stăpâneşte. Dar un creştin firesc poartă aurul pe cap, și acesta e în mintea lui tot timpul.

Deci, dacă banii sunt în mintea ta tot timpul, îi iubeşti, fie că-ţi place sau nu. E ca şi cu un băiat care iubeşte o fată şi se gândeşte tot timpul la ea. Un om care se gândeşte mereu la bani, este îndrăgostit de ei, și iubirea de bani este rădăcina la tot felul de rele. Nu trebuie să fii bogat ca să iubeşti banii. N-am văzut niciodată un cerşetor în India care nu iubeşte banii. Toți cerșetorii iubesc banii. Dacă le dai 50 de paisa în mână, le dispreţuiesc. Ei iubesc banii și vor mai mult. Deci nu bogăţia face pe un om să iubească banii. Oamenii săraci iubesc banii la fel de mult ca oamenii bogaţi.

În acelaşi timp, poţi să fii eliberat de iubirea de bani, indiferent câtă bogăţie ai. Problema este atitudinea ta faţă de ei. Dacă ai un singur slujitor în casa ta şi el preia controlul casei tale, asta ar fi groaznic. Poţi să ai puţini bani (e ca şi cum ai avea un singur slujitor) dar a preluat controlul casei tale şi-ţi stăpâneşte gândirea. Pe de altă parte, poţi avea 318 slujitori, aşa cum a avut Avraam, dar erau toţi slujitorii lui, și ascultau de el. La fel ca Avraam, poţi să ai mulţi bani, și dacă stăpânești peste ei, îi poți folosi pentru slava lui Dumnezeu.

Iubirea de bani (nu neapărat mulţimea banilor) este rădăcina tuturor relelor. Este foarte important să înţelegem această deosebire. Am văzut mulţi oameni săraci care iubesc banii enorm. Şi am văzut oameni bogaţi care nu-i iubesc. Am văzut că nu este o chestiune de cât ai, ci ce iubeşti. Despre asta vorbea Isus. Mintea voastră trebuie să fie fixată asupra lucrurilor de sus: Strângeţi-vă comori în Cer. Verifică la ce lucruri te gândești, unde îți este inima, pentru a descoperi de ce anume ești îndrăgostit.

Apoi Isus continuă să vorbească despre ochi în legătură cu banii, în Matei 6:22: „Ochiul este lumina trupului. Dacă ochiul tău este sănătos, tot trupul tău va fi plin de lumină.” Asta înseamnă că e o chestiune de felul în care priveşti banii. Dacă ochiul tău este rău, asta înseamnă că priveşti banii ca pe ceva foarte important, ca pe cel mai important lucru pentru viaţa ta pe pământ, și tot trupul tău va fi plin de întuneric. „Dacă lumina care este în tine este întuneric, cât de mare trebuie să fie întunericul acesta” (v.23). Este uimitor cum mulţi oameni care au toate doctrinele corecte, şi care sunt creştini buni în ochii altora, care merg la biserică în mod regulat, iubesc totuși banii enorm. Poate că și disprețuiesc unele denominațiuni moarte fără să realizeze că acei oameni din acele denominaţiuni moarte sunt mai liberi de iubirea de bani decât ei înșiși care pretind că sunt în biserici după modelul nou-testamentar.

Pune-ţi nişte întrebări fundamentale ca acestea: Te entuziasmezi când mai obţii încă câţiva bani? Te deprimi când pierzi bani? Atunci iubeşti banii. Bucuria noastră va fi complet neafectată dacă este doar în Domnul. Dacă bucuria noastră este în lucruri pământeşti, atunci va fi afectată de schimbări care se produc în venitul nostru.

„Nimeni nu poate sluji la doi stăpâni. Sau va urî pe unul şi va iubi pe celălalt, sau va ţine la unul şi va nesocoti pe celălalt” (Matei 6:24). Isus spune un lucru destul de radical aici, la fel cum vorbeşte despre a-i urî pe tată şi pe mamă, pe soţie şi copii, pe fraţi şi surori, în Luca 14:26. Isus era radical. El spune că dacă vrei să-L iubeşti pe Dumnezeu, trebuie să urăşti banii (Matei 6:24). Mamona se referă la bani, imobiliare, stocuri şi acţiuni. Isus spune că dacă vrei să-L iubeşti pe Dumnezeu, trebuie să urăşti toate acestea. Poţi să le foloseşti, dar dragostea ta pentru Dumnezeu trebuie să fie atât de mare, ca strălucirea soarelui, încât interesul tău faţă de bani dispare aşa cum stelele dispar în lumina zilei. Dacă nu e aşa pentru tine, nu-L poţi sluji pe Dumnezeu.

Isus spune că „Dacă ții la unul, îl vei nesocoti pe celălalt”. Pune cuvintele “Dumnezeu” şi “Mamona” în această propoziţie, şi iată cum se citeşte: „Nimeni nu poate sluji pe Dumnezeu şi lucrurile materiale (averea materială, banii). Căci sau va urî banii şi-L va iubi pe Dumnezeu, sau Îl va urî pe Dumnezeu şi va iubii banii.” Sensul la ceea ce spune Isus este că oricine iubeşte banii Îl urăşte pe Dumnezeu. Poate că n-ai ştiut asta până acum, dar ştii acum. Isus spune că dacă iubeşti banii Îl urăşti pe Dumnezeu. Poate crezi că-L iubeşti pe Dumnezeu doar fiindcă Îi cânţi multe cântări, dar nu asta spune Isus.

El spune că dacă ţii la Dumnezeu, vei nesocoti banii, și dacă ţii la bani, Îl vei nesocoti pe Dumnezeu. Poţi să ai bani, și poţi să câştigi bani, dar în momentul în care începi să-i iubeşti, începi să-L urăşti pe Dumnezeu. Dumnezeu poate ţi-a dat o slujbă bună sau o moştenire, şi ai mulţi bani. Este în regulă. Dar dacă-i iubeşti şi ţii la ei, Îl nesocoteşti şi-L urăşti pe Dumnezeu. Este atât de important să înţelegem şi să avem o atitudine corectă în aceste lucruri dacă vrem să-L slujim pe Domnul cu credincioşie.