Domnul ne trece pe fiecare dintre noi prin unele experiențe dificile, ca parte a educației noastre spirituale. De exemplu, El poate permite altora să ne batjocorească pentru credința noastră. Majoritatea oamenilor care ne necăjesc sunt plini de un „complex de inferioritate” și sunt invidioși pe noi. Așa că trebuie să ne pară rău pentru ei. Dar binele pe care ridiculizarea lor îl lucrează în noi este că devenim mai eliberați de părerile oamenilor. Privind înapoi asupra vieții mele, văd acum că toate batjocurile cu care m-am confruntat pentru credința mea din partea colegilor mei ofițeri de pe navele din marină (când eram tânăr), și toate lucrurile cu care m-am confruntat după aceea - toate m-au ajutat să fiu eliberat de a plăcea oamenilor. Iar astfel, Domnul m-a pregătit pentru slujirea mea.

Sunt recunoscător pentru harul pe care Domnul ni l-a dat de a trece biruitori prin fiecare încercare cu care ne-am confruntat ca familie. Satan i-a inspirat pe mulți oameni să ne tulbure, pentru că erau geloși pe noi. Dar am primit har de la Dumnezeu pentru a-l birui pe Satan și pentru a păstra o atitudine bună față de toți cei care ne-au vorbit de rău și care au căutat să ne facă rău - deși niciunul dintre ei nu ne-a putut face rău. Tot ceea ce au făcut oamenii a lucrat numai pentru binele nostru, așa cum este promis în Romani 8:28.

Amintiți-vă că toate lucrurile rele pe care le spun alții despre noi nu ne pot face răi, iar toate lucrurile bune pe care le spun alții despre noi nu ne pot face buni. Noi înșine decidem ce vom deveni - și asta depinde de a ne lua crucea zilnic, a-L urma pe Isus și a reacționa într-un mod asemănător lui Hristos față de ceilalți, orice ne-ar spune sau ne-ar face ei.

Chiar și eșecurile noastre din trecut - oricât de profunde și de mari ar fi ele - nu pot împiedica împlinirea scopului lui Dumnezeu pentru viețile noastre, dacă ne hotărâm că vom compensa pentru trecut prin a fi și mai plini de râvnă în viitor.

L-am dezamăgit pe Domnul în multe feluri după ce m-am născut din nou. Dar m-am hotărât în 1975 (când aveam aproape 36 de ani și am început să ne întâlnim împreună ca biserică în casa noastră) că voi fi mai plin de râvnă decât alții care nu au eșuat înaintea Domnului așa cum făcusem eu. Iar astăzi, după toți acești ani, pot spune că Dumnezeu mi-a onorat decizia dându-mi har într-o măsură din ce în ce mai mare, an de an. Așa că știu din experiență personală că Dumnezeu nu-i alege pe cei care au un dosar fără vină sau pe cei care nu au căzut și n-au eșuat niciodată. De fapt, El folosește adesea cel mai mult pe cei care au eșuat cel mai mult. Aceasta este ceea ce mi-a dat o mare speranță pentru cei mai răi dintre păcătoși care au venit în biserica noastră.

Femeia sunamită, când a fost întrebată de Elisei dacă totul era bine cu ea și cu copilul ei, a spus: „Da, totul este bine”, chiar dacă copilul ei tocmai murise (2 Regi 4:20,26)! Aceasta a fost o credință uimitoare - faptul că ea a putut da acel răspuns. Dumnezeu i-a onorat credința, înviindu-i fiul din morți! (2 Regi 4:8:35) Dumnezeu face lucruri uimitoare pentru cei care se încred în El. Astfel de oameni nu vor fi niciodată dați de rușine, în nicio situație. Fie ca să trăiți cu o astfel de credință în Dumnezeu întotdeauna - în locurile înguste în care vă veți putea găsi uneori, sau când eșuați lamentabil înaintea lui Dumnezeu (ceea ce se poate întâmpla).

Amintiți-vă că Domnul poate aduce o înviere din orice situație „moartă”. Tot ce trebuie să faceți este să fiți sinceri cu El. (Nu trebuie să vă mărturisiți păcatele niciunui om, dar trebuie să fiți total sinceri cu Domnul).