Dacă ar fi să desenăm un grafic al vieții noastre de credință, acesta va avea suișuri și coborâșuri. Asta este experiența tuturor, dar direcția generală ar trebui să fie ascendentă pe măsură ce anii trec. Ne mișcăm încet în sus, cu suișuri și coborâșuri și cu platouri între acestea. Căderile noastre devin mai puțin frecvente, iar platourile devin treptat mai lungi. Urcușurile nu sunt neapărat bruște și abrupte - deși ocazional ar putea fi așa. Dar, în general, ascensiunile sunt mai graduale. Însă, în ceea ce îi privește pe cei care nu cred în biruință sau nu o caută, graficul va continua să meargă în jos - pentru că nu se tem de Dumnezeu și nu cred în promisiunile Lui.

Luați în serios păcatul și tânguiți-vă la fiecare eșec. Astfel veți ști că într-adevăr vă temeți de Dumnezeu. După cum m-ați auzit adesea spunând, faptul de a cădea în păcat nu este la fel de grav ca și faptul că nu ne tânguim după ce cădem în păcat. Dacă te-am provocat să te pocăiești și să te tângui imediat după ce ai căzut în păcat (sau L-ai întristat pe Dumnezeu în vreun fel), atunci mi-am făcut datoria.

Văduvei care a venit la Elisei, aflându-se în nevoie (2 Împărați 4), i s-a spus să împrumute vase de la vecinii ei, să toarne din micul ei vas de ulei în acele vase împrumutate, și să le umple. În felul acesta, ea a putut să-și achite datoria. Și, asta a și făcut. În cele din urmă, fiul ei a spus: "Nu mai este niciun vas de umplut". Apoi citim cuvintele: "Și n-a mai curs untdelemn."

Uleiul menționat în această istorisire este o imagine a Duhului Sfânt. Și asta este exact ceea ce se întâmplă cu mulți care experimentează botezul (umplerea) cu Duhul Sfânt. Ei sunt umpluți cu adevărat inițial, dar apoi vine un moment în viața multora dintre ei, când nu mai există sentimentul nevoii (nu mai sunt vase de umplut). Atunci Duhul nu mai curge prin viețile lor. Vasele goale ar putea reprezenta zonele din viața noastră în care nu suntem asemănători lui Cristos. Există multe zone ca acestea, în viața fiecăruia dintre noi, care trebuie umplute până la refuz - și nu doar parțial.

În unele părți ale vieții noastre, unde este posibil să fi obținut biruință asupra păcatului, vasele sunt doar parțial pline - pentru că asemănarea cu Cristos (sau împărtășirea naturii Divine) înseamnă mult mai mult decât biruința asupra păcatului. De exemplu, există o mare diferență între a nu avea nicio amărăciune împotriva cuiva și a-l iubi. Prima este doar o afirmație la negativ (biruința asupra păcatului). A doua este o afirmație la pozitiv (natura Divină). În același mod, există o mare diferență între a nu te enerva și a rosti cuvinte bune care binecuvântează. La fel este în multe alte aspecte. Dacă suntem satisfăcuți că am biruit păcatul într-un anumit domeniu, atunci stăm liniștiți și mulțumiți imaginându-ne că "Nu mai sunt vase de umplut". Apoi uleiul nu mai curge - și începem să dăm înapoi.

Trebuie să trăim noi înșine o viață de pocăință constantă și să nu-i judecăm pe alții. Datoria noastră este doar să ne asigurăm că avem întotdeauna vase goale gata de umplut. Numai așa ne putem achita datoria (ca acea văduvă). Datoria noastră este descrisă în Romani 13:8 - "Să nu datoraţi nimănui nimic, decât să vă iubiţi unii pe alţii". În acest fel putem fi o binecuvântare pentru alții. Fiecare situație este concepută pentru a ne salva de o anumită parte a Sinelui nostru și pentru a ne face o binecuvântare pentru alții. Alții pot fi binecuvântați prin noi decât dacă propriile noastre vase goale sunt umplute mai întâi.